De wreedste scène op het veld is vaak niet de bitterheid van de nederlaag, maar het stilletjes verbrijzelen van dromen zonder fysiek contact. In de onlangs gespeelde halve finale van de Champions League kreeg de aanval van Liverpool een verwoestende klap te verwerken. Toen de jonge Ekittić in elkaar zakte van de pijn, zonder fysiek contact, was niet alleen zijn achillespees gescheurd, maar ook de hoop voor zijn carrière bij zowel zijn club als het nationale team vervloog. Op dat moment kwam het Liverpool Tenue Kind Kopen, dat zo hoog had gewapperd op Anfield, tot stilstand en werd vervangen door een lange herstelperiode en eindeloze kwelling.
Nog hartverscheurender dan de blessure die een einde maakte aan zijn seizoen, is het onontkoombaar sluiten van de deur naar het nationale team. Eerder had bondscoach Didier Deschamps de deur geopend voor deze uitstekende spits, en Ekittić stond klaar om aan het einde van het seizoen officieel het Frankrijk WK 2026 Tenue Kind Kopen nationale team te dragen, de hoogste eer die hem te beurt viel. Het lot speelde echter een wrede grap; Het ticket voor het WK 2026 in de VS en het Centraal-Amerikaanse voetbal was binnen handbereik, maar hij kon alleen maar toeschouwer zijn. Voor een profvoetballer in de bloei van zijn carrière is dit niet alleen een klap op sportief vlak, maar ook een zware mentale last.
Nog ernstiger is het feit dat een gescheurde achillespees voor een slanke, lange spits die afhankelijk is van explosiviteit, wendbaarheid en het vermogen om razendsnel van richting te veranderen, een carrière-eindigende klap kan betekenen. Op 23-jarige leeftijd, de gouden leeftijd om vaardigheden te ontwikkelen en zijn potentieel te benutten, staat hij nu voor een zware beproeving van zijn fysieke gesteldheid. De toekomst van Ekitic is geen gemakkelijke weg meer, maar een moeizaam revalidatietraject. Moge dit tijdelijk opgeborgen Liverpool-shirt snel weer op het veld te zien zijn; gezondheid is immers het kostbaarste bezit in de voetbalwereld.