Op de avond van de Europa League-finale, na een slim rebounddoelpunt van Mateta, won de 121 jaar oude Londense club eindelijk zijn eerste Europese trofee: Crystal Palace versloeg Rayo Vallecano met 1-0. Van "leven op degradatie uit de Premier League" tot "het winnen van de titel in hun eerste Europese competitie", de absurditeit en romantiek van deze comeback zijn allemaal verweven in het dieppaarse, rode en blauwe shirt van Crystal Palace. Slechts zeven dagen eerder, in het Besiktas Park in Istanbul, was het shirt van Aston Villa Tenue Kind Kopen al doordrenkt met champagne en tranen. Een overtuigende 3-0 overwinning op Freiburg maakte een einde aan de 30 jaar durende droogte van Aston Villa zonder trofee en veranderde de "Emery Cup"-meme in een echte medaille. Het ene team stond vierde in de competitie, het andere vijftiende – geen van beide wordt beschouwd als vertegenwoordiger van de Big Six – maar ze slaagden erin om de Europa League en de Europa League-trofee voortijdig van de Premier League af te pakken.
Nu rust alle aandacht van de camera's, alle druk, het gewicht van de geschiedenis op de schouders van Arsenal. De rood-witte Arsenal Tenue Kind Kopen, die de dorst van Noord-Londen naar de Premier League na 21 jaar eindelijk hebben gelest, haasten zich nu naar de Puskás Arena in Boedapest – in de vroege uren van 31 mei – voor de Champions League-finale tegen titelverdediger Paris Saint-Germain. Dit jonge team onder leiding van Arteta, dat dit seizoen een indrukwekkende muur van slechts 6 tegendoelpunten in 14 Champions League-wedstrijden heeft voortgebracht, staat op het punt de erfenis van Wengers team van 20 jaar geleden te herhalen, een team waarvan het lot "herschreven werd door de rode kaart van Lehmann": de spijt van de 1-2 nederlaag tegen Barcelona destijds, wordt nu goedgemaakt door een nieuwe generatie.
Beschouw het dus niet alleen als een finale. Het sprookje van Crystal Palace dat in hun eerste Europese seizoen kampioen werd, de vasthoudendheid van de veteranen van Aston Villa die het team al 30 jaar dragen, en de wanhopige gok van Arsenal op de rand van "hun eerste Champions League-titel of een nieuwe bittere nederlaag in de finale"—dit zijn zaken die het overwegen waard zijn als ze gecombineerd worden. Als de nachtelijke hemel van Boedapest uiteindelijk een rood-wit shirt weerspiegelt dat hoog in de lucht wordt gehouden, zal dat niet alleen de landing van een kampioenschap zijn, maar ook een verklaring van het "platina tijdperk" van de competitie: wij zijn niet het sterkste team dat heeft gewonnen, wij zijn het hele ecosysteem dat Europa dezelfde kleur heeft gegeven.